中国科学技术大学教授孙道远、毛竹等联合国外学者在行星科学研究领域取得重大进展。研究团队首次确证火星内部存在一个半径约600千米的固态内核，并揭示其主要成分构成可能是富轻元素的结晶铁镍合金。该成果9月3日发表于《自然》杂志。
∆ 火星深部结构示意图。白灰色区域为研究中利用洞察号数据检测发现的固态内核。陈磊 制图
火星作为太阳系内与地球环境最为相似的类地行星，一直是科学家研究行星内部结构与演化的重要对象，也是深空探测的核心目标之一。
对行星深部结构的探测向来充满挑战，相比人类最熟悉的地球，对火星内部结构的探索难度更大，2018年才首次获得火星震直接观测数据。截至目前，尽管已记录上千次火震数据，但信号微弱和噪声干扰等问题仍严重限制了对火星深部结构的研究。