日前，记者从河南省文物考古研究院获悉，因出土中国最早乐器实物骨笛而备受关注的贾湖遗址考古发掘又取得重大突破——考古人员新发现多座墓葬内存在木棺，表明作为中国古代礼制重要组成部分的棺椁制度在8000多年前已萌芽。
贾湖遗址是一处距今约9000年至7500年的新石器时代早期重要遗址，因出土了世界上最早的可吹奏七声音阶乐器——贾湖骨笛而备受关注。
近两年，考古人员对贾湖遗址进行了第九、十次发掘，基本明确聚落中心位置存在一处规模较大、保存完好的墓地，发现墓葬达200余座，年代以贾湖二期、三期为主。
贾湖遗址发掘现场。（受访者供图）
据省文物考古研究院副院长魏兴涛介绍，中心墓地绝大多数有骨笛、龟甲器等随葬品，部分加工精致，葬具肉眼可以判断有木棺，从墓葬规模、随葬品数量及丰富程度看，有较多墓葬等级明显高于聚落其他区域发现的墓葬。
“比如，有单座墓葬出土了600枚绿松石。”魏兴涛说，尤为重要的是这些墓群中还发现了“一墓五笛”现象，骨笛中间有刻划符号，一侧有等距离划分的刻度，类似度量衡，“跟其它的不太一样”。
在近两年的考古发掘中，考古人员确认该遗址有聚落环壕出现，壕沟年代为贾湖二期偏早期，最宽的北部约18米，最深处距开口处约2.2米，推测北侧应是利用自然低洼地带加以整治营建而成。东侧壕沟内侧还发现有疑似台阶，应为人工营建。
魏兴涛介绍，明确的物质遗存表明存在社会分化；葬具的确认将此项发现提早2000余年，表明礼制的物质载体——棺椁制度已经萌芽；壶罐鼎等明器组合以及不同形式的祭祀坑，表明已形成较为原始的葬仪；绿松石等稀有资源占有不平衡以及空间上的集中分布，说明特殊阶层正在形成中；环壕的营建体现了一定程度的社会组织能力，其基础应来自集体性社会权力。
在他看来，上述系列新发现展现出一种明显有别于同时期周边其他地区的相对“早熟”的社会发展图景，与以往熟知的骨笛、龟甲器、叉形器等物质遗存体现的思想观念和社会状况相匹配，“贾湖遗址是文明起源阶段的代表性、关键性遗址”